Святая Русь: энциклопедический словарь - земля

Русские люди считали свою землю святой, боготворили ее как всеобщий источник жизни, мать всего живого Мать Сыру Землю). "Гой еси сырая, Земля матерая! Матерь нам еси родная, всех еси нас породила". В некоторых духовных стихах земля отождествлялась одновременно и с матерью, и с отцом: "Земля мать сырая! Всем, Земля, ты нам отец и мать".

Еще в языческие времена понятие земля для русских людей было равнозначно понятию "своего рода-племени", малой и большой Родины, Отечества, государства. Более того, образ земли выражал для русских единство и преемственность всех мертвых и живых. Поминальные ритуалы на могилах предков как бы декларировали связь всех ушедших и живущих поколений.

Самой страшной клятвою на Руси считалась клятва, при которой целовали или ели землю. Уезжая на чужбину, русский человек брал с собой горсть родной земли и держал ее на груди до конца своей жизни, унося ее вместе с собой в могилу. Возвращаясь на Родину, русские вставали на колени и целовали свою землю. Провожая в последний путь своих близких, русские брали с могилы горсть земли и растирали ее около сердца. Считалось, что таким образом можно преодолеть тоску по покойнику.

По древнерусским поверьям, земля страдает от человека и одновременно сострадает к нему. Люди виновны перед землей хотя бы потому, что "рвут ее грудь сохой, царапают в кровь бороной". Считалось, что земля своего рода одушевленное существо и ей нужно устраивать отдых и именины. В Вятской губ., например, земля считалась именинницей в Духов день, в других местах именины земли праздновали в день св. Симона Зилота.

После Крещения Руси многие ритуалы, связанные с языческим культом Матери Сырой Земли, преобразовались в христианские обряды, связанные с почитанием Пресвятой Богородицы.

О. П.